Так ненавидимый большевиками лидер Белого движения генерал
Антон Иванович Деникин был более «пролетарского происхождения», чем любой из членов рабоче-крестьянского правительства.
А вы не знали?

Происхождением из крепостых

Осиротевшего крепостного Ефимова сына Ивана из деревни Ореховка Саратовской губернии в 1834 году помещик отдал в рекруты. После многолетней муштры полк, в котором служил Иван, участвовал в подавлении Венгерского восстания. В Крымскую войну солдат проявил себя, за что был произведён в фельдфебели. В 1856-м сдал экзамены на прапорщика и был направлен в Калишскую бригаду пограничной стражи. В 1863-м переведён в Александровскую бригаду в Варшаву. Отличился при подавлении восстания поляков, был произведён в поручики и награждён орденом Святого Станислава 3-й степени с мечами и бантом. Спустя пять лет вышел в отставку с производством в майоры. Посватался и в 1871 году взял в жёны польку-католичку Эльжбету Францисковну в девичестве Вржесинскую. Жили «молодые» дружно, хотя молодыми отставного майора, который был на 36 лет старше 28-летней старой девы, не назовёшь. 16 декабря 1872 года у четы родился сын, которого крестили Антоном. Дома говорили по-польски, но в качестве подарка Ивану Ефимовичу к именинам, мать обучила четырёхлетнего Антона русской грамоте.

В 1882 году, в возрасте 9 лет, Антон выдержал вступительный экзамен в первый класс Влоцлавского реального училища. Однако после смерти в 1885 году Ивана Ефимовича, вдове с 36-и до 20 рублей уменьшили пенсию мужа. Испытывая острую нужду и страдая мигренями от чрезмерного напряжения «глаз за мелким вышиванием, которое приносило какие-то ничтожные гроши», мать взялась стирать офицерское бельё, а сын — репетиторствовать у второклассников, зарабатывая 12 рублей в месяц. Вскоре первому по математике и прилежанию 15-летнему ученику назначили содержание в 20 рублей и предоставили право проживания на квартире с восемью учениками.

По стопам отца

После окончания реального училища в 1890 году Антон стал вольноопределяющимся в 1-м стрелковом полку, и после трёх месяцев пребывания на казарменном положении был зачислен в Киевское пехотное юнкерское училище. Поступившему в военное училище и лишённому возможности заработать Антону мать ежемесячно присылала по пять рублей из пенсиона. 4 (16) августа 1892 года произведённого в подпоручики назначили во 2-ю артиллерийскую бригаду, расквартированную в 159-и верстах от Варшавы. Произошедший там случай стал судьбоносным для 20-летнего поручика. На охоте он убил разъярённого кабана, загнавшего на дерево опытного охотника, местного налогового инспектора Василия Чижа. Тот в знак благодарности пригласил офицера на крестины дочери. Став другом семьи, трёхлетней Ксении на Рождество он подарил куклу, которая открывала и закрывала глаза. Спустя 26 лет Ксения Чиж стала его женой.

Летом 1895 года Деникин выдержал экзамен в Николаевскую академию Генерального штаба, но с первого курса был отчислен: не сдал «Историю военного искусства». Спустя три месяца был зачислен в Академию вновь. Весной 1899 года произведён в капитаны, но к Генеральному штабу не причислен «за характер». Лишь летом 1902 года, после письма военному министру Алексею Николаевичу Куропаткину (1848—1925), и повторного получения «Высочайшего соизволения» Деникин был причислен к офицерам Генерального штаба. Цензовое командование ротой проходил в 183-м Пултусском пехотном полку, расквартированном в Варшаве. В октябре 1903-го переведён в адъютанты командира 2-го кавалерийского корпуса. Но вскоре случилась неприятность: лошадь Деникина упала, выбив седока, однако придавленная нога осталась в стремени, лошадь вскочила и понесла, протащив капитана добрую сотню метров. Хотя корпус оставался защищать западные рубежи Империи, и разорванный ахил болью отдавал по всему телу, 14 (27) февраля Деникин добился перевода начальником штаба 3-й бригады Заамурского округа Отдельного корпуса пограничной стражи, 17-го отбыл из Варшавы и 5 марта прибыл в Харбин. В сентябре перевёлся в штаб 8-го корпуса Манчжурской армии. 28 октября с произведением в подполковники направлен на должность начальника штаба Забайкальской казачьей дивизии генерала Павла Карловча фон Ренненкампфа (1854—1918). Боевое крещение получил 19 ноября в Цинхеченском бою. После нескольких стычек с японцами назначен начальником штаба Урало-Забайкальской дивизии генерала Павла Ивановича Мищенко (1853—1918). В феврале—марте 1905-го участвовал в Мукденском сражении, затем — в конных рейдах в тыл противника. 26 июля «за отличие в делах против японцев» произведён в полковники и награждён орденами Святого Станислава 3-й степени с мечами и бантами и Святой Анны 2-й степени с мечами.

После Портсмутского мира, вернулся с понижением в штаб своего 2-го кавалерийского корпуса. В мае—сентябре 1906 года командовал батальоном 228-го пехотного резервного Хвалынского полка. Взял отпуск и побывал в Австро-Венгрии, Франции, Италии, Германии и Швейцарии. Вернувшись, отказался от должности начальника штаба 8-й Сибирской дивизии и в январе 1907 года назначен начальником штаба 57-й пехотной резервной бригады в Саратов. Перевёз туда маму и няню Аполонию. Поскольку мама, ставшая Елизаветой Фёдоровной, по-русски не говорила, Деникин гостей у себя старался не принимать.

29 июня 1910 года Деникин принял командование 17-м пехотным Архангелогородским полком и с матерью переехал в Житомир. 23 марта 1914 года получил назначение генералом для поручений при Командующем войсками Киевского военного округа. В Киев перевёз престарелую мать. 21 июня её сына произвели в генерал-майоры и утвердили в должности генерал-квартирмейстера 8-й армии генерала Алексея Алексеевича Брусилова (1853—1926). А 19 июля (1 августа) началась война.

Великая мировая

При первой же возможности Деникин попросил перевода и был назначен командиром 4-й стрелковой бригады, где «выказал отличные дарования боевого генерала». 11 октября, заметив слабость обороны противника, без артподготовки повёл бригаду в наступление и захватил штаб эрцгерцога Иосифа. В результате появился плацдарм для наступления, а «за смелый манёвр» Деникин получил Георгия 4-й степени. В начале 1915 года командование предложило ему возглавить дивизию, но «бригада была ему дорога». Тогда командование развернуло его бригаду в дивизию.

11 (24) мая за взятие Луцка произведён в генерал-лейтенанты. Участвовал в знаменитом Луцком, вошедшем в Историю, как Брусиловский, прорыве. 23 мая (5 июня) его дивизия повторно взяла Луцк, за что командиру пожаловано Георгиевское оружие, усыпанное бриллиантами, с надписью: «За двукратное освобождение Луцка». 27 августа (9 сентября) Деникина назначают командующим 8-м корпусом, направляемым на Румынский фронт.

В начале 1916 года у Елизаветы Фёдоровны обнаружили пневмонию, перешедшую в плеврит. Последние восемь месяцев она была практически прикована к постели. Оставляя фронтовые дела Деникин дважды приезжал в Киев по телеграфным вызовам врача. В третий, спешившего к ней сына не дождалась.

В марте 1917-го он был отозван с фронта в Петроград. Будучи освобождён от присяги Николаем II, принял предложение стать начальником штаба при Верховном главнокомандующем генерале Михаиле Васильевиче Алексееве (1857—1918) и 5 (28) апреля вступил в должность. Спустя три месяца Верховным стал Брусилов, направивший Деникина командовать Западным, затем Юго-Западным фронтом, но 29 августа (11 сентября) почти весь штаб был арестован комиссаром-меньшевиком Николаем Ивановичем Иорданским (1876—1928) и заключён в тюрьму Бердичева, и при транспортировке в Быхов, чуть не стал жертвой солдатского самосуда.

После октябрьского переворота, 19 ноября (2 декабря) Верховный главнокомандующий Николай Николаевич Духонин (1876—1917), узнав о приближении к Могилёву эшелона с красногвардейцами для расправы над генералами, освободил их из тюрьмы. Без бороды и с документами на имя «помощника начальника перевязочного отряда Александра Домбровского» добрался в Новочеркасск. В декабре предложил передать гражданскую власть в армии — М.В. Алексееву, военную — Л.Г. Корнилову, а управление Донской области — А.М. Каледину. Предложение было одобрено и легло в основу создания Добровольческой армии. «Оружие, средств на приобретение которого хронически недоставало, часто выменивалось у казаков в обмен на спиртное либо похищалось со складов разлагающихся казачьих частей».

25 декабря (7 января 1918-го) в одной из церквей Новочеркасска Деникин венчался с приехавшей к нему на Дон Ксенией Чиж. А офицеры-добровольцы величали 46-летнего «молодого» «дедом Антоном».

Белое движение

К началу следующего года Деникину удалось сформировать армию в 4000 бойцов. 30 января (12 февраля) его назначили командиром 1-й стрелковой дивизии. 9 (22) февраля он стал заместителем командующего генерала Корнилова, но 31 марта (13 апреля) в штаб армии попал снаряд, Корнилов погиб и по преемственности Деникин возглавил Добровольческую армию.

Узнав об антибольшевистском восстании донских казаков Деникин отдал приказ 5000-й армии форсированным маршем двигаться на Ростов и Новочеркасск, чтобы помочь 10 000 казакам генерала Попова. Затем Деникин и Алексеев приняли решение вновь идти на Кубань, чтобы очистить её от большевиков. Усилившись Дроздовцами, армия начала 2-й Кубанский поход, в результате которого наголову разбила 100 000 группировку красных и 17 августа взяла Екатеринодар.

После смерти генерала Алексеева, Деникин возглавил Вооружённые Силы Юга России (ВСЮР), передав командование Добровольческой армией генералу Петру Николаевичу Врангелю (1878—1928). К весне 1919-го была отвоевана вся причерноморская территория, захваченная Грузией, и возвращён Сочи.

25 июня Деникин официально признал адмирала Александра Васильевича Колчака как Верховного главнокомандующего и Верховного правителя России, и Совет министров Омского правительства назначил Деникина его заместителем. 7 июля Белые взяли Харьков, 10-го — Екатеринослав, 13-го — Царицын. 16 июля ВСЮР начали поход на Москву. А Ленин написал воззвание «Все на борьбу с Деникиным!».

Преследуя красных, 20 сентября взяли Курск, 6 октября — Воронеж, 13-го — Орёл. Южный фронт большевиков рушился. Численность ВСЮР с мая по октябрь возросла до 150 000 человек. Деникин контролировал 18 губерний и областей общей площадью 810 000 кв. вёрст с населением в 42 млн.

Причины поражения

Когда победа была близка, всё вдруг круто изменилось. На протяжении столетия вбиваемые нам постулаты, что голодные и оборванные крестьяне и рабочие, воодушевлённые идеями коммунизма и мировой революции, чуть ли ни голыми руками победили хорошо отмобилизованную и вышколенную кадровую Белую армию. Теперь мы знаем, что всё было не так. Причин поражения Белого движения несколько. Главная — переход с добровольческой на призывную систему набора. Снизилось качество военослужащих, появились дизертиры и уклонисты, упала боеготовность и дисциплина. Не последней причиной стало ухудшение отношений с кубанским казачеством. Вместо объединения против общего врага, отсутствие точек соприкосновения. Отказ военных руководителей Антанты выставить свои войска против большевиков. А ещё, во всех бедах и неудачах Белого движения винили начальника штаба ВСЮР генерал-лейтенанта Ивана Павловича Романовского (1877—1920). К тому же, рейд на Москву подкосил удар армии Нестора Махно в спину, решившего повоевать за красных. Если бы не последнее обстоятельство, судьба бежавшей из Петрограда рабоче-крестьянской власти могла сложиться куда плачевнее.

И начались скитания

17 апреля 1920 года Антон Иванович подал в отставку и на английском миноносце «Emperor of India» навсегда покинул Россию. В знак протеста против желания британского правительства примириться с Советской Россией, в августе 1920 года из Англии переехал в Брюссель, где «совершенно удалился от политики и ушёл весь в историческую работу» над «Очерками русской смуты». В июне 1922-го из Бельгии уехал в Венгрию. В середине 1925-го вернулся в Брюссель, но весной 1926-го перебрался в Париж. С приходом к власти в Германии национал-социалистической рабочей партии во главе с Адольфом Гитлером выступил с осуждением её политики. Он уверял, что свегнуть большевизм в России и при этом сохранить армию может только сама армия. Но борьбу необходимо вести до его полного поражения, «иначе не только Россия, но и вся Европа обратится в развалины». В начале 1939-го Деникин заявил о неизбежности войны с участием СССР, но отверг свержение советской власти чужими руками. И в 1942 году немецкие власти получили решительный отказ на предложение сотрудничать от проживавшего на оккупированной территории генерала. А в 1943-м он направил Красной Армии вагон с медикаментами, чем озадачил Сталина. Медикаменты приняли, но о дарителе умолчали.

В 1945-м отбыл в Нью-Йорк. В январе 1946-го обратился к Дуайту Эйзенхауэру с призывом остановить насильственную выдачу в СССР бывших советских граждан и был услышан.

***

Антон Иванович Деникин скончался от сердечного приступа 7 августа 1947 года и был похоронен на кладбище в Детройте как главнокомандующий союзной армии с воинскими почестями. 15 декабря 1952 года останки генерала Деникина перенесли на православное казачье Свято-Владимирское кладбище в Кесвилле, штат Нью-Джерси. 2 октября 2005 года прах генерала Деникина и его жены Ксении Васильевны был перевезён в Москву и захоронен в Донском монастыре. В 2009 году Путин поручил изготовить надгробия, лично утвердил эскизы и оплатил все работы.