Что делать, если вы боитесь заболеть раком: канцерофобия и способы справиться с ней

Иногда боязнь заболеть раком превращается в навязчивое состояние и начинает мешать жить. О том, почему мы боимся онкологии и как можем себе помочь, разобрались с онкопсихологом.

Источник: Freepik.com/CC0

По данным исследования Благотворительного фонда Константина Хабенского и компании Online Market Intelligence, 56% россиян боятся онкологических заболеваний. При этом 19% респондентов уверены, что, заболев раком, человек неизбежно умрет, а 18% убеждены, что даже после успешного лечения он станет инвалидом. И хотя число тех, кто считает рак неизлечимым, постепенно уменьшается, многим из нас очень страшно заболеть.

В январском эпизоде подкаста «(Не)страшно» онкопсихолог Евгения Ананьева помогала нам разобраться в том, почему мы испытываем тревогу за свое здоровье и как с ней можно справиться. Для читателей Psychologies мы собрали все самые главные мысли, которыми поделилась Евгения.

Что такое канцерофобия

Канцерофобия, или иррациональный страх заболеть раком

Это одно из специфических состояний, которые входят в общее понятие «нозофобии». От др. -греч. νόσος — «болезнь» + φόβος — «страх» — боязнь заболеть какой-то болезнью.

Но канцерофобия заслуживает отдельного внимания, потому что на протяжении тысячелетий рак действительно оставался неизлечимым заболеванием. Человечество научилось лечить его лишь сто лет назад — слишком небольшой срок, чтобы преодолеть сохраняющуюся в коллективной памяти установку, что рак равен неминуемой смерти.

Однако в наши дни ремиссия может быть пожизненной. То есть, однажды заболев раком, человек может пройти лечение и до самого конца жизни не иметь повторных эпизодов заболевания. Безусловно, рак — тяжелая болезнь, но, тем не менее, она поддается лечению.

Причин возникновения канцерофобии может быть множество

Это и личностные факторы, и особенности функционирования нервной системы, и семейная история. Родители могут страдать канцерофобией и транслировать этот страх детям, могут уделять повышенное внимание здоровью или полностью его игнорировать. Мы сами можем получить негативный опыт и не переработать его. Мы можем быть просто склонны к повышенной тревожности.

Чаще всего в основе канцерофобии лежит страх потерять контроль над ситуацией, над собой и своей жизнью. На этом фоне развивается не просто страх, а патологическая боязнь.

Когда канцерофобия становится проблемой

Если канцерофобия однажды появилась и мы с ней ничего не делаем, в лучшем случае она ощущается как некая тревога, в худшем — усиливается до такой степени, что может мешать нормальной жизни.

Триггеры могут срабатывать в самые неожиданные моменты, и мы не можем полностью оградить себя от них. Можно не смотреть телевизор и не читать новости, но вдруг мы узнаем, что раком заболел кто-то из знакомых, случайно слышим что-то в транспорте или на улице — и вот он, триггер.

«Норм»

Условно нормальная канцерофобия проявляется так: обычно мы об этом не думаем, но кто-то в нашем кругу общения заболевает раком, мы примеряем эту ситуацию на себя, и это вызывает у нас негативные эмоции. Мы не хотим об этом думать и говорить, не хотим заболеть — это нормальная реакция. Было бы странно, если бы мы хотели болеть.

«Не норм»

Канцерофобия становится проблемой, если мы начинаем об этом думать постоянно, чуть ли не по расписанию. Ситуация усугубляется, если мы начинаем строить свою жизнь вокруг страха заболеть раком: избегаем общения с медиками, потому что «вдруг они что-то найдут», или, наоборот, неоправданно сильно беспокоимся о собственном здоровье. Например, тратим много денег на всевозможные обследования.

Излишняя зацикленность на своем здоровье и попытки навязать свои идеи другим плохо влияют на отношения с родными и друзьями. В итоге есть риск, что окружающие будут поддерживать с нами формальные отношения, но для дружеских не останется места — с нами становится слишком тяжело общаться.

Когда наша тревога за свое здоровье проявляется в физических симптомах, у нас кружится голова, дрожат руки, сложно сосредоточиться — это повод обратиться за помощью к психологу. Самый худший вариант — это панические атаки. В этом случае уже потребуется медикаментозное лечение.

Как справиться с тревогой о собственном здоровье

Информационная гигиена

Если человеку не хватает информации, он начинает домысливать. Когда мы находим достоверную и корректно поданную информацию, мы получаем недостающие звенья знаний, которые встраиваются в наши логические цепочки — и нас это успокаивает, мы перестаем думать об этом постоянно.

Вопросы себе

Если мы вдруг начинаем внезапно тревожиться, не заболели ли мы раком или не заболеем ли в будущем, стоит спросить себя: «Что произошло такого, что я начал/начала об этом думать?». В зависимости от ответа можно подумать о том, как организовать свою жизнь таким образом, чтобы не впадать в подобные острые реакции.

Если мы осознаем, что думаем о раке регулярно, можно задать себе вопрос: «С чем может быть связана такая регулярность? Какие триггеры запускают этот процесс?». Если ответы на эти вопросы не удается найти самостоятельно, в этом может помочь психолог.

Помощь врача

Если есть физические симптомы, которые беспокоят, можно для начала рассказать о них терапевту. Он проведет необходимое первичное обследование. Если обнаружится что-то, вызывающее опасение, он направит к конкретному специалисту. А если не обнаружится, но чувство тревоги за здоровье не уходит, скорее всего, речь идет о тревожном расстройстве, а с ним работают психологи и психотерапевты.

Многие из нас опасаются этих специалистов из-за того, что они «поставят на учет», но этого давно уже нет. Иногда кажется хорошей идеей обратиться с этим к неврологу, а не психотерапевту, но это все же не его специализация. Невролог лечит все, что ниже шеи. Все, что выше, — психолог и психотерапевт. В случае с канцерофобией можно обратиться к более узкому специалисту — онкопсихологу. Он знает очень многие нюансы, связанные с раком, и восполнить наши пробелы в понимании для него не составит труда.

Регулярные чекапы

Важно регулярно проходить диспансеризацию, чтобы убедиться, что все хорошо, и не пропустить ничего действительно важного. Частота необходимых обследований зависит от возраста и наличия хронических заболеваний — об этом расскажет участковый врач, врач общей практики, терапевт.

Онкопсихологи часто слышат от пациентов, у которых диагностировали рак: «Я всю жизнь этого боялся/боялась, и вот это случилось». И со всей ответственностью заявляют: это так не работает, это всего лишь трагическое стечение обстоятельств.