Князь Александр Невский: как он стал одним из почитаемых русских святых

Князь Александр Невский – один из почитаемых героев русской истории и один из наиболее чтимых русских святых. Однако его исторические оценки весьма неоднозначны, да и церковная канонизация может вызвать недоумение: за что, собственно, его прославили?

Отказ от церковной унии с Ватиканом

«Житие святого благоверного князя Александра» оставляет этот вопрос неотвеченным. Как выразился английский историк Димитрий Оболенский, оно «несмотря на не слишком усердные попытки автора облечь его в агиографическую форму, в действительности повествует о воинской доблести». Но это явно не та черта, которая привела к его церковной канонизации.

Часто говорят, что Александр Невский, унизившись перед татарами, спас Россию от духовной агрессии Запада, защитив православную Русь в битвах со шведами и Тевтонским Орденом. Но представляется, что это только одна сторона медали. И что, в действительности, отказ Александра выслушать двух кардиналов, пришедших к нему от Папы римского, имел не менее важное значение для сохранения православной Руси, чем военные победы князя.

Письма римского Папы Александру

В архиве Ватикана хранятся два письма Александру от Папы римского Иннокентия IV, датированные 1248 годом. В одном из них говорится, будто отец Александра Ярослав, находясь в Орде, незадолго перед смертью принял католичество от римского посла Джованни Плано Карпини. Папа убеждает Александра последовать завету отца, принять вероучение римско-католической церкви и построить в своих владениях католический кафедральный собор. Очевидно, на это письмо Папа получил обнадёживающий ответ, так как во втором письме благодарит Александра за намерение построить католический собор и сообщает, что для решения дальнейших вопросов посылает к Александру двух легатов. Легаты, как известно из летописи, приехали к князю в 1251 году и тут же отправились восвояси, получив недвусмысленный отказ Александра принять католичество.
Письма Папы могут быть фальшивкой; с другой стороны, никаких доказательств этому нет, и их наличие не противоречит событиям, о которых мы знаем. Так что представляется весьма вероятным, что Александр мог играть с Папой в дипломатическую игру, надеясь на военную помощь с Запада против татар, которую обещал обеспечить ему Иннокентий IV. Но в конце концов принял то решение, которое принял. Одновременно с ним галицкий князь Даниил Романович согласился на унию с католической церковью в обмен на обещание помощи, но последней так и не получил. Так что Александр поступил, безусловно, дальновидно.
Но указанные источники оставляют без ответа вопрос, почему именно в это время – в первой половине XIII века – так усилились попытки Ватикана подчинить себе русскую церковь.

Латинская оккупация Константинополя: трудное время для православия

Это было исключительно сложное время для православия. В 1204 году западноевропейские крестоносцы захватили Константинополь и разделили между собой Византийскую империю. Константинопольским патриархом был назначен католик. Православные церкви Восточной Европы начали приводиться в покорность Риму. Положение для православных усугублялось тем, что среди православных греческих государств обострилась борьба за легитимное право представлять собой наследников Византии. Вначале Феодор Ласкарис провозгласил себя императором в Никее. Но в 1225 году деспот Эпира Феодор Ангел короновался в Фессалонике императорской короной. Так возникли два императора, а при них – два православных патриарха.
В источниках содержатся очень скудные известия о первоиерархах русской церкви этого времени. Есть даже некоторая неизвестность относительно того, кто вообще занимал тогда место митрополита Киевского и всея Руси. Обстановка проясняется в 1243 году, когда некто Кирилл был избран собором русских епископов кандидатом на вакантный митрополичий престол. Поддержку Кириллу оказал галицкий князь Даниил. В 1246-1247 гг. Кирилл ездил в Никею и получил там поставление.
Есть свидетельства, что всё это время Ватикан пытался оказать давление на русскую православную церковь с тем, чтобы она приняла митрополита, назначенного католическим первосвятителем оккупированного крестоносцами Константинополя.
В 1251 году Кирилл впервые приехал на север Руси, где встретился с князем Александром. Хронологически это совпадает с тем годом, когда князь дал «от ворот поворот» папским легатам. Не будет излишней смелостью предполагать, что уклончиво-обнадёживающие ответы Папе на его послания Александр давал до приезда к нему митрополита, и что политика князя окончательно изменилась после встречи с предстоятелем русской церкви.
Кирилл оставался во главе русской церкви ещё почти два десятилетия после смерти Александра Невского, до своей смерти в 1280 году. С его деятельностью связано восстановление нормальной жизни русской митрополии после татарского нашествия. Он старался максимально замирить татар в отношении Руси, оказывал влияние на золотоордынских ханов, в 1261 году учредил православную епископию в столице Золотой Орды Сарае, в 1274 году под его председательством состоялся собор русских епископов, отвергнувший очередные планы унии с католичеством (теперь они исходили от патриархата освобождённого греками Константинополя).
Можно думать, что наибольшее впечатление от княжения Александра Невского у русских церковных людей второй половины XIII века оставило отстаивание духовной независимости русской православной церкви в противостоянии с Римом. При этом деятельность духовного руководителя князя – митрополита Кирилла – осталась как бы в тени Александра с его блистательными воинскими подвигами, о которых в первую очередь помнил и его церковный агиограф.