Основатель Кестонского института каноник Майкл Бурдо скончался на 88-м году жизни

Основатель Кестонского института, занимающегося исследованиями религии в России, англиканский каноник Майкл Бурдо скончался 29 марта на 88-м году жизни, сообщает корреспондент Портала «Credo.Press» со ссылкой на блог многолетнего партнера о. Майкла по научным исследованиям, московского религиоведа Сергея Филатова.

«Человек, с которым всегда хотелось встретиться и никогда не хотелось расставаться, — пишет об о. Майкле Сергей Филатов. — Специфический английский шарм дружеских отношений – сочетание учтивости и солидарности — был ему присущ в наибольшей степени. Он был традиционный христианин… Искренне любил Россию, русскую литературу, русскую музыку и православное богослужение… С конца 50-х он боролся за права и интересы российских верующих, в основном — православных».

Майкл Бурдо родился в 1934 году в Корнуолле, учился в Оксфордском университете, получил степень доктора теологии. Вместе с первой группой из 17 английских студентов Бурдо прибыл 7 сентября 1959 года в СССР для прохождения учёбы в МГУ имени Ломоносова. Его пребывание в СССР совпало с началом новой антирелигиозной кампании, объявленной Никитой Хрущёвым. За десять месяцев учёбы Бурдо посетил 42 действующих столичных храма, где стал свидетелем ущемления прав верующих. Был рукоположен в декабре 1960 года в Англии.

В апреле 1964 года из документов, выпущенных в Париже, Бурдо узнал о преследованиях верующих в Свято-Успенской Почаевской лавре, расположенной на территории Тернопольской области УССР. Под видом педагога вместе с группой британских учителей он вновь прибыл в СССР, где вошёл в контакт «с тремя женщинами, помогавшими собирать и копировать материалы о Почаевском монастыре», которые «попросили его помочь донести до людей на Западе истинное положение в сфере религии в Советском Союзе».

В 1965 году Бурдо выпустил первую свою книгу — «Опиум народа: христианство в СССР», где выступил с критикой положения религии в СССР. За эту книгу на 10 лет он был лишён советской визы. 15 марта 1966 года патриарх РПЦ МП  Алексий I в письме архиепископу Кентерберийскому Артуру Майклу Рамзею утверждал, что Бурдо «фальсифицирует и извращает положение религии и церковную жизнь в СССР».

В 1968 году он издал работу «Частица религиозной России: протестантская оппозиция советской системе контроля за религией», а в 1969 году выпустил книгу «Патриарх и пророки: гонения на Русскую Православную Церковь сегодня».

В сентябре 1970 года создал и возглавил Центр по изучению религии и коммунизма (Кестонский институт), а в феврале 1973 года его секретарь Ксения Дэннен основала ежеквартальный официальный печатный орган Центра журнал «Религия в коммунистических странах» («Religion in Communist Lands»).

В 1983 году о. Майкл Бурдо стал консультантом премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер по Восточной Европе. Весной 1984 года получил Темплтоновскую премию с формулировкой «за привлечение внимания мирового сообщества к преследованиям за религиозные убеждения в коммунистических странах» и удостоился поздравления от  писателя А.С. Солженицына.

В 1999 году, после трёх десятилетий руководства Кенстоном, Бурдо решил уйти в отставку.