«У нас маленькая страна, но мы умеем обыгрывать сильные команды». Денис Попович — о сборной Словении и желании вернуться в РПЛ

Интервью словенского хавбека, игравшего за «Оренбург» и «Крылья Советов».

С «Оренбургом» Попович сенсационно взлетел на седьмое место, а за несколько месяцев в «Крыльях» забил несколько эффектных голов. Сейчас Денис в «Циндао» и охотно рассказывает:

• О впечатлениях от жизни и игры в Китае
• Своем превращение в опорного полузащитника
• Сильных качествах сборной Словении и ее атакующих игроков
• И встрече с кумиром детства

Китай, «Оренбург», Федотов

— Как ваши дела после отъезда из России?

— Мне в Китае нравится. Жизнь здесь — супер. В городе Циндао, где я нахожусь, — море, пляж, отличная погода. Новый чемпионат начинается через месяц. Продлится до конца ноября.

Играть тут трудно и интересно. Командам разрешают иметь по четыре легионера, так что здесь иностранцы хорошего уровня — Оскар, Паулиньо, Арнаутович, Феллаини, Ренато Аугусто… Много классных футболистов.

— В России вы играли и атакующим хавбеком, и опорным. А в Китае?

— В прошлом году выходил опорником. Не знаю, как будет в этом сезоне. Мне нравится действовать в роли «десятки», вторым нападающим, но посмотрим, что придумает наш тренер.

— Бьете штрафные так же часто, как в «Оренбурге»?

— В «Циндао» есть отличный исполнитель стандартов — француз Ромен Алессандрини, игравший раньше в «Марселе» и «ЛА Гэлакси». Он тоже бьет штрафные (левой ногой), забил уже пару мячей, а у меня подходящих моментов пока не было — в прошлом году я успел провести только десять матчей. Надеюсь, в новом сезоне буду забивать не реже, чем в России.

— Какие у вас воспоминания от работы с Владимиром Федотовым?

— Он не только сильный тренер, что доказал уже в двух командах, но и хороший человек. С ним мы выиграли ФНЛ и заняли в РПЛ седьмое место. Для меня два года работы с ним — незабываемый и полезный опыт.

— В сборную Словении вы попали после того, как он переделал вас в опорника?

— Было вот как: перед игрой с ЦСКА в апреле 2019-го мы обсуждали, кто мог бы выйти в опорной зоне. Некого было выпускать, и я сказал тренеру: «Поставьте меня. Я покажу, что могу хорошо там сыграть». Федотов поверил в меня, а я отблагодарил его на поле за доверие. Все сложилось удачно: мы выиграли 3:2, и до конца чемпионата я выступал опорным полузащитником. А в сборной дебютировал сразу после того, как истек мой контракт с «Оренбургом».

Сборная, Шпорар и Захович

— Как тренер Матьяж Кек использовал вас в сборной?

— В роли опорника. В нашей сборной их два. Основной — Ясмин Куртич, десять лет играющий в Италии. А рядом с ним выходили то я, то Яка Бийол, то Рене Крхин (экс-игрок «Интера»). Матьяж Кек впервые вызвал меня, когда мне было двадцать девять лет, и выпускал потом в каждом матче. Я бы и сейчас поехал в сборную, но не могу — границы закрыты. А прошлой осенью я не мог прилететь в Словению из-за необходимости сидеть на карантине.

— В чем сила сборной Словении?

— В последнее время она обновилась, появились молодые игроки — например, Санди Ловрич, забивший победный мяч хорватам. Но главное, что остались лидеры — лучший, на мой взгляд, вратарь мира Ян Облак и суперзвезда Серии А Йосип Иличич. При этом все свои главные победы мы одерживали как команда. Благодаря сплоченности и характеру. У нас маленькая страна, немного футболистов, но мы умеем обыгрывать сильные сборные за счет коллективной слаженной работы.

— Чем опасен центрфорвард Андраш Шпорар, ассистировавший Ловричу?

— В своей карьере он забил больше ста мячей — это уже характеризует его как сильного нападающего. К тому же сейчас он сменил «Спортинг», где редко выходил, на «Брагу» и находится в отличном игровом тонусе. Андраш быстрый, может убежать за спину. Для гола ему достаточно одного момента.

— Конкурент Шпорара Лука Захович чем-то напоминает отца Златко?

— Луку я хорошо знаю. Он совсем другой игрок. Златко был глубинным форвардом, очень техничным, с хорошим ударом, а Лука — центральный нападающий, который, как и Шпорар, любит убегать за спину. Всегда дежурит на линии офсайда. В Словении он очень много забивал, несколько раз становился лучшим бомбардиром чемпионата. Сейчас в Польше результативность немного снизилась.

«Крылья», Просинечки и мысли о будущем

— Второй круг РПЛ-19/20 вы провели в «Крыльях». Как впечатления?

— При Божовиче у меня все было супер. В двух первых матчах под руководством Миодрага я забил по голу. Потом пришел Андрей Талалаев. Он в итальянском стиле делал большой акцент на тактику, на игру в обороне. Мне такой футбол не очень нравится, но с Талалаевым у меня тоже не было никаких проблем: я просто делал на поле то, что он от меня хотел. Мне удалось провести пару очень хороших матчей. Жалко, что команде с таким прекрасным стадионом не удалось удержаться в премьер-лиге. Из-за коронавируса мы не смогли сыграть последний тур.

— Ваш отец тоже играл в футбол. На каком уровне?

— В первой лиге. Конкуренция в югославском футболе была очень высокой, и — хотя тренеры отговаривали — он закончил играть в двадцать пять лет и стал инженером.

— Встречались когда-нибудь со своим кумиром Деяном Савичевичем?

— С ним — нет. Надеюсь, еще увидимся. Но я виделся с другим кумиром — Робертом Просинечки. Когда он тренировал «Црвену Звезду». После товарищеской игры с его командой мы пообщались, и он подарил мне футболку с автографом. Можно сказать, исполнил мою детскую мечту.

— О чем мечтаете сейчас?

— Есть не мечта, а стремление — через год вернуться в Россию. Мне было очень хорошо в вашей стране. Хочу поиграть в премьер-лиге еще пару лет, а потом домой — заканчивать карьеру. 

Напомним, что прямая трансляция матча отбора к ЧМ-2022 между Россией и Словенией начнется сегодня, в 16:55 по Москве на МАТЧ ПРЕМЬЕР!

Чемпионат мира 2022. Отборочный турнир. Россия — Словения