В шестую годовщину возвращения Крыма в состав России 85-летний Феодосии Леонид Демо судится с Министерством труда и социальной защиты Республики Крым. В Минтруда отказали Демо во льготах, положенных ему как малолетнему узнику фашистских концлагерей. В последний раз бывший узник оформлял документы о своем статусе в 2001 году, когда Крым был в составе Украины.
«Предоставленная Леонидом Демо справка, выданная Госархивом при Совете министров Автономной Республики Крым, подтверждает то, что он был угнан из Ленинского района Крыма в Германию 10 февраля 1944 года на принудительные работы, вместе с матерью. Однако сведения, подтверждающие факт его содержания в концлагере, гетто и других местах принудительного содержания, созданных фашистами и их союзниками в период Второй мировой войны, данная справка не содержит. Другие документы, подтверждающие необходимые для установления статуса сведения, он не предоставил», — комментирует ситуацию первый замглавы Минтруда Крыма Татьяна Гудилко.
Во время оккупации Крыма нацистами Леонид Демо проживал в селе Адык (с 1948 года, Чернышевская — EADaily). В феврале 1944 года, за три месяца до освобождения Крыма, нацисты вывезли семью Демо вместе с другими на каторгу в Германию. «Остарбайтеров» из Адыка гнали две недели пешком до железнодорожной станции, затем в товарных вагонах перевезли в Евпаторию. Под временный концлагерь для угоняемых оккупанты переоборудовали городской театр Евпатории. Из Евпатории крымчан перевезли на открытых баржах в Одессу, а оттуда уже путь каторжан лежал в Германию. Семья Демо оказалась в городе Берген в Нижней Саксонии. Мать семейства Лидию Андреевну купил как батрачку местный богатый крестьянин. Семилетнего Леонида и его старшего брата Анатолия нацисты поместили в детский концлагерь, где малолетних узников использовали как доноров крови для нацистских госпиталей, а медики ставили на детях садистские опыты.
«В поликлинике медсестры удивляются до сих пор, когда уколы делают, как я спокойно все воспринимаю, ни малейшей боли не чувствую. Эх, знали бы они, как мне в свое время немцы руки искололи: кровь брали каждый день! На всю жизнь наелся гнилой картошки и брюквы. Мало кто выдерживал такую „диету“: каждый день мертвых пацанов вывозили на тележке», — цитирует Леонида Демо «Российская газета».
В концлагере Леонид и его брат пробыли до 24 апреля 1945 года.
«Шло наступление на Берлин, охрана разбежалась, и мы, пацаны, по всему городу в поисках еды бегали. Видели, где немцы с фаустпатронами в подвалах сидят, где пушки немецкие стоят. Мы встретили наших солдат, показывали им места, где могут находиться войска противника. Вместе с нашими военнослужащими перемещались по городу, то есть фактически участвовали в боевых действиях. Там же я получил сильное ранение, до сих пор во мне три осколка. На руке шрам остался, мое счастье, что прошел вдоль руки осколок, ни сухожилие, ни артерию не зацепил. Пролежал в госпитале до начала осени», — вспоминает бывший малолетний узник концлагеря.
После освобождения Лидия Андреевна нашла сыновей в Бергене. Семья вернулась в Крым. Окончив школу, Леонид Демо поступил в Ташкентское высшее танковое командное училище. Офицер-танкист Демо во время службы в Группе советских войск в Германии ездил в Берген и посетил бывший концлагерь, где он и другие дети были «морскими свинками» для нацистских врачей-убийц. В запас Леонид Григорьевич Демо вышел в звании майора, имеет государственные награды СССР.
«А вот теперь я должен доказывать, что я малолетний узник фашистского концлагеря!» — с негодованием говорит Леонид Григорьевич.
Возле города Берген, о котором говорит Леонид Демо, с 1940 по 1945 годы действовал концлагерь Берген-Бельзен, имевший секции и филиалы по всей Нижней Саксонии. В одной из секции концлагеря с 1941 года содержались советские военнопленные. В 1944−1945 годах в концлагерь стали заключать евреев со всей Европы и узников из концлагерей, подлежавших эвакуации в связи с наступлением Красной Армии и войск союзников. Перенаселенный и плохо оборудованный лагерь эсэсовцы прозвали «свалкой человеческих отходов». Когда в январе 1945 года в Берген-Бельзен привезли большую группу узников Аушвица-Биркенау, в концлагере царила антисанитария, бушевали эпидемии тифа и других смертельных заболеваний, царил голод. В марте 1945 года в Берген-Бельзене умерла от тифа 15-летняя еврейская девочка Анна Франк, привезенная в концлагерь из Биркенау. В честь Франк, ставшей позднее известной на весь мир своими записями («Дневник Анны Франк»), которые она вела с июня 1942 по август 1944 года, названа площадь в Бергене, где находится центральный офис музея, созданного на месте бывшего концлагеря.
В Берген-Бельзене и его филиалах проводились медицинские опыты на живых узниках, у детей выкачивали кровь. Основная часть эсэсовского персонала прибыла в лагерь из Аушвица-Биркенау. В 1945 году комендантом Берген-Бельзена был ранее служивший в Аушвице Йозеф Крамер, прозванный за садистскую жестокость «Бельзенским зверем».
Основную часть лагеря освободили 15 апреля 1945 года британские войска. Детский лагерь, о котором говорит Леонид Григорьевич Демо, в апреле 1945 года мог находиться в зоне наступления 1-го Украинского фронта и Войска Польского, осуществлявших разгром в Саксонии группы армий «Центр».